Протомлекопитающие (мезозойские звери)

Аделобазилевс (лат. Adelobasileus, от др.-греч. ἄδηλος βασιλεύς «неясный царь») — вымершее протомлекопитающее позднего триасового периода (ок. 225 млн лет назад). Хищник, размером приблизительно с мышь. Известен по одному черепу, найденному на территории Техаса в 1989 году палеонтологами из Музея естественной истории и науки Нью-Мексико, где и хранится находка.

Особенности строения черепа, особенно устройство внутреннего уха, свидетельствуют о том, что аделобазилевс был переходной формой между цинодонтами и триасовыми млекопитающими. Аделобазилевс жил приблизительно на 10 млн лет раньше наиболее продвинутых в эволюционном плане цинодонтов, например, тритилодонтидов (Tritylodontidae) и трителедонтидов (Tritheledontidae) [значит, произошел не от них, или от "непродвинутых" цинодонтов?], и всех других известных маммалиаформов (Mammaliaformes). Возможно, был современником маммалиаформа тикитерия (Tikitherium). Это даёт основания предполагать, что он мог быть общим предком млекопитающих, или, что более вероятно, состоял в близком родстве с общим предком млекопитающих.

Синоконодон (лат. Sinoconodon «китайский конический зуб») — вымершее животное, протомлекопитающее позднего триасового периода. Окаменелости найдены в Китае, провинция Юньнань, возраст — около 208 млн лет.

Самым близким известным родственником синоконодона был, вероятно, морганукодон (возраст останков — 205 млн лет). Тем не менее, синоконодон существенно отличается от других маммалиаформов: по-видимому, его рост не прекращался в течение всей жизни, точная окклюзия (смыкание зубов) отсутствует, что является примитивным признаком. Большинство зубов постоянно сменялись, кроме передних щёчных, которые в случае утраты не восстанавливались и ни на одном известном черепе не сохранились.

Синоконодон в целом считается более примитивным, обладает менее выраженными признаками млекопитающих, чем родственные ему маммалиаформы, включая морганоконудонтов и докодонтов, которые появились через несколько миллионов лет. Височной костью синоконодон отличается от цинодонтов наличием мыска. Нижняя челюсть имеет более развитый дентарный мыщелок, чем у морганукодонтид, кюнеотерид и гадрокодия (Hadrocodium). От названных протомлекопитающих синоконодон отличается и другими признаками.

Вероятно, является реликтом более ранней стадии эволюции млекопитающих. В связи с этим, в одних работах он упоминается как самое примитивное млекопитающее, в других вовсе не считается млекопитающим.

Морганукодон (лат. Morganucodon, «зубы из Гламоргана», по названию этой местности в «Книге Судного дня») — одно из древнейших млекопитающих, существовавшее в позднем триасе и предположительно вымершее в раннем юрском периоде. Впервые его останки обнаружил в Гламоргане Вальтер Георг Кюне. Отождествляется с эострозодоном. Род обитал на Земле [начиная? с] 221—210 млн лет назад. Эти мелкие млекопитающие просуществовали в виде отдельной группы около 40 млн. лет.

Зубы морганукодона были уже типичными зубами млекопитающего. Детские молочные зубы сменялись набором постоянных зубов, в отличие от рептилий, чьи зубы на протяжении жизни меняются несколько раз. Челюсти двигались не просто вверх и вниз, вперед и назад, как у цинодонов, а по более сложной треугольной траектории. Строение зубов показывает, что морганукодон был плотоядным и питался, возможно, насекомыми и червями, добывая их по ночам, когда хищные ящеры менее активны.

Морганукодоны были юркими зверьками, но не умели бегать подолгу. Для ночного образа жизни было необходимо, чтобы тело могло накапливать тепло внутри себя. Возможность основательно пережевывать калорийную белковую пищу позволяла оперативно использовать содержащуюся в ней энергию. Чтобы сохранить тепло тела по ночам, животным нужен был волосяной покров, однако найденные до сих пор ископаемые не сохранили следа столь мягких тканей.

Мегазостродон (лат. Megazostrodon) — вымершее животное, найденное в Южной Африке. в отложениях, чей возраст определён примерно в 200 млн. лет. Единственный известный представитель семейства Megazostrodontidae. Признаётся одним из первых представителей млекопитающих. Имеет некоторые характеристики, не вполне присущие млекопитающим, которые однако не так уж велики, что позволяет утверждать, что данный вид относится к последней стадии перехода от цинодонтов к настоящим млекопитающим. Некоторые его относят к триконодонтам.

Мегазостродон размером и формой тела напоминал землеройку и был так мал, что мог бы уместиться в спичечном коробке (имел лишь 10 см в длину - не больше мыши). Его тело было продолговатым, с гибким позвоночником и длинными конечностями, расположенными по бокам. Это означает, что при движении животного брюшко почти касалось земли, как и у некоторых современных нам мелких млекопитающих. Мегазостродон вёл ночной образ жизни, чтобы не попадаться хищникам. Питался насекомыми, червями, мелкими рептилиями и даже яйцами динозавров. Именно от таких мелких пушистых зверьков, подобных мегазостродону, произошли все современные млекопитающие.

Колликонодон (лат. Kollikodon ritchiei - от древнегреческого Kollix — «хлебец») — вымершее, возможно, водоплавающее млекопитающее отряда однопроходных [такое же клюворылое, как утконос], обитавшее в Австралии. Единственный известный науке на данный момент вид в своём роде и семействе. От него известен единственный опаловый фрагмент челюсти, с одним премоляром и двумя молярами. Он был найден в Новом Южном Уэльсе. Время существования вида — конец мелового периода (100—104 млн лет назад).

Как и его родственник стероподон (Steropodon), колликонодон был крупным для средниего мезозойского зверя. Судя по размерам его коренных зубов (длина около 5,5 мм, ширина около 4—6 мм), длина его тела могла достигать 1 м. Если он действительно был так велик, то может претендовать на звание одного из крупнейших зверей своего времени, наряду с такими животными, как репеномам (Repenomamus), шовалтерия (Schowalteria) и бубоден (Bubodens).

По имеющимся данным трудно понять, как выглядел и какой образ жизни вело это млекопитающее, но вполне возможно, он был полуводным, поскольку его зубы могли предназначаться для дробления раковин моллюсков. Голотип Kollikodon, как и Steropodon, находится в Австралийском музее Сиднея.

Репеномам (лат. Repenomamus- от repens «ползущий», и mam - сокращение от mammalia «млекопитающие»; «рептиломлекопитающее») — крупнейшее из млекопитающих мелового периода, окаменелые останки которого найдены в Маньчжурии. Употреблял в пищу динозавров, однако пока нельзя точно сказать, ловил ли он живую добычу, или был падальщиком. По внешнему виду и, вероятно, по поведению репеномам напоминал современного тасманийского дьявола.

Repenomamus — род триконодонтов, надотряда ранних млекопитающих, не имеющего современных потомков. R. robustus был описан в публикациях Ли, Ван, Ван и Ли (Li, Wang, Wang, and Li, 2000), а R. giganticus — в публикациях Ху, Мэн, Ван и Ли (Hu, Meng, Wang, Li, 2005). Эти два известных вида являются единственными представителями семейства Repenomamidae, которое было описано в той же публикации 2000 года.

Иногда репеномамов относят к семейству гобиконодонтов (Gobiconodontidae), к которому относился гобиконодон; хотя такая классификация является спорной, тесное родство между этими двумя семействами хорошо обосновано.

Докодонты (Docodon) относятся к тупиковой базальной ветви млекопитающих, состоящей в более отдаленном родстве с плацентарными и сумчатыми, чем утконос и ехидна. К ним относится, например, хальданодон (Haldanodon).

В  средне- и позднеюрских отложениях северо-восточного Китая нашли ископаемые остатки двух примитивных млекопитающих из группы докодонов. Они показали, что юрские звери были разнообразнее, чем считалось до сих пор. Один из новых видов вёл роющий образ жизни и отдаленно напоминал крота; второй жил на деревьях и был похож на современную белку или тупайю.

По-видимому, многие адаптации, такие как редукция поясничных ребер и фаланг пальцев, развивались независимо в разных группах млекопитающих на основе одних и тех же генетических механизмов.

• Аналоги современных кротов, выдр и приматов существовали уже в юрском периоде.