Созвездие Водолей (Aquarius)

По представлениям некоторых древних цивилизаций созвездие Водолея находилось и центре «небесного океана». В древнегреческой мифологии Водолей - это молодой пастух Ганимед, перенесенный Зевсом (Юпитером) на гору Олимп и ставший виночерпием в кругу богов.

У шумеров созвездие обозначало спасенного от потопа главного мифологического героя [Утнапиштима?], что соотносится с библейской легендой о Всемирном потопе и Ноевом ковчеге.

[По другой, более правдоподобной версии, это созвездие олицетворяет шумерского Бога подземных вод Эа (Энки). Он дал людям знания и создал реку Тигр, поэтому является также Богом плодородия. Изображался он всегда человеком с рыбьим хвостом, который появился из вод Персидского залива и научил людей всему. Этот бог также стал прообразом главного филистимского бога Дагона.]

Водолей расположен на небе но соседству с другими «водяными» созвездиями: Рыб, Эридана (Эридан - мифическая река) и Дельфина.

Созвездие Водолей является зодиакальным, т.е. астрологическим созвездием, т.к. его пересекает эклиптика - линия, по которой движется солнце на небосводе.

В созвездии находятся два шаровых скопления, которые могут наблюдать любители астрономии: скопление М2, видимое в бинокль, и М72, для наблюдении которого нужен более мощный инструмент. Самый замечательный объект в созвездии Водолея - туманность Улитка. К сожалению, в бинокль она выглядит просто как слабое пятно, и даже для этого требуются темные ясные ночи.